Nel
1915 dopo la prima guerra mondiale l'impero , una
volta unificato dagli Asburgo, si frantumò:
alcuni territori ottennero l'indipendenza e altri
furono assegnati agli stati vicini: L'Austria ridotta
ad 115 dell'antico territorio perse la sua importanza.
Dopo essere stata annessa nel 193 8 dalla Germania
nazista ne segui' le sorti nel secondo Nel 1945
ha riacquistato l'indipendenza ma e' rimasta sotto
occupazione alleata fino al 1955, quando e' stato
firmato il trattato di pace con Stati Uniti, Unione
Sovietica, Gran Bretagna e Francia.
Il trattato impegna
l'Austria a svolgere una politica estera di neutralità
che escluda l'adesione a blocchi politici e militari,
a non unirsi economicamente e politicamente con
la Germania, a impedire il ritorno della monarchia
degli Asburgo e la ricostituzione di organizzazioni
naziste. L'Austria e'una repubblica parlamentare
e federale, composta di nove Province largamente
autonome. Il parlamento federale e' formato da 2
camere: il consiglio federale e il consiglio nazionale.
Capo dello Stato e' il Presidente della Repubblica,
eletto ogni sei anni a suffragio universale. Il
Paese si estende per 83.861 km2 e ha una popolazione
di 7.597.000 ab. (stima 1988); capitale è
Vienna . La lingua ufficiale è il tedesco,
la religione prevalente è la cattolica (i
protestanti sono ca. il 6%); Vienna è sede,
oltre che dell'arcivescovado, di un vescovado di
Vecchi Cattolici (ca. 40.000).
